白色帝国：巨富用钱开路，悍匪以命相搏

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当举报大盐枭黄玉林的密折显现在道光皇帝眼前时，大清帝国最主要的产盐地——两淮盐场正面临空前未有的危机。

作为清当局财务收入的第二大起原，盐税始终占到帝国财税的1/5以上。而个中，又以两淮盐税为最大宗，当局每年从这里获取的盐利跨越400万两（道光时期每年全国盐税大约750万两），比全国任何一个省的田赋收入都要高。对此，曾任两江总督兼管两淮盐政的陶澍说过：“东南财赋，淮鹾最大，世界盐务，淮课为最重。”

然则，凭据官方统计，在道光十一年（1831）以前，两淮积年亏减的盐税竟然高达6300万两。作为帝国最显赫的两淮盐商，这些巨富中，竟然也有人撑不下去，资源蚀空，以破产收尾。原因当然有好多，但私盐的泛滥是导致帝国财税亏空和盐商巨富破产的首要原因。

在这种情形下，清朝最大的盐枭案，爆发了。

盐，帝国财务支柱 图/摄图网

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中国的盐业专卖政策，发源相当早。最早能够上溯到春秋时期，管仲治理齐国时提出来的“官山海”政策，即主张由国度垄断经营盐业、矿产以及各类山林资源。再往下，就是汉武帝时期，桑弘羊为汉武帝构建的国有经济系统，个中最主要的一项恰是盐铁官营。

汉武帝履行盐铁官营，一个首要原因是垄断利源，增加国度财务收入，用于填补常年对匈奴战争的财务破绽。但还有一个原因鲜为人知，那就是要限制大商人和处所豪强的势力，防止他们成长为盐铁巨富，重演汉初七国之乱的悲剧。

所以，盐铁专卖从一起头就带有国度掌握的双重目的：不光是中央与处所豪强、殷商富商的经济好处之争，同时也是政治掌握的一个主要手段。

只不外，经济掌握和政治掌握，汗青越往后走，前者更加袒护了后者。分界点显现在唐朝中叶，安史之乱爆发今后。

唐朝自618年立国后，有140年对盐业实行无税制，任其自由生意。但安史之乱后，国度经济困惑，当局要搞钱，第一时间就想起了老祖宗管仲和桑弘羊。

758年，理财名臣第五琦实施盐业专卖法，当局经由垄断盐业来拓荒财源，增加收入。自此，终结了唐朝盐业140年不上税的汗青，也终结了中国汗青上食盐自由生意的汗青。此后历朝历代，盐业都是高度垄断的行业，无一破例。

第五琦的盐政方案，被后人概括为“民制、官收、官运、官销”。也就是除了食盐的生产由盐户完成，其他环节包罗收购、转运、出售等等，都是当局来做。当局之所以要把所有环节都捏在手里，是不想假手他人，从而获取最大的好处。然则，高度..的毛病老是十分显着。后来的宋朝，也曾实行过这种高度..的官盐政策，究竟宋仁宗初期垂帘听政的刘太后有一次问大臣：“据说外头都在埋怨食盐的品质很差，是真的吗？”大臣们回覆说：“只有御膳和宫中的盐是好的，外头吃盐就跟吃土一般，难吃死了。”刘太后听后，长叹一口气：“不是如许的，御膳用的盐也多土，基本不克吃。”这就是当局把一种器材完完全全垄断后，所能呈现出来的“品质”。

第五琦的盐政方案实施几年后，唐代另一个理财巨匠刘晏就发现了个中潜藏的问题，于是对盐法进行完美，改为“民制、官收、官卖、商运、商销”。刘晏的改造，最大的分歧是引入了商人的脚色：当局只负责从盐户手中收购食盐，再转手卖给盐商，中央的差价就是国度的财税；至于后背的转销环节，当局抽身出来，直接交由商人去办。

这固然也是国度专卖轨制，但当局大包办的水平相对有所降低了。

刘晏的盐政改造，影响很大。帝制时代叱咤风云的盐商阶级，就是在刘晏改造后发生的。并且，盐商“不属州县属皇帝”，中央直管，可想而知，在垄断行业里分得一杯羹，敏捷储蓄财富那是分分钟的事。史书记载，唐朝一个名叫龚播的人，身世贫困，以销售蔬菜瓜果为业，刘晏改造后逮住时机，成为当局认定的盐商，获利丰厚，十余年间积财巨万，竟然跃升为四川区域的首富。真是典型的站在政策风口上，猪也能飞。

陪伴着一批盐业巨富的降生，朝廷则成为改造的最大受益者。

凭据史书记载，刘晏主持盐政近20年间，把当局盐利收入从40万缗提高到了600万缗。盐利收入，占到唐朝财税收入的一半。司马光在《资治通鉴》中说，“世界之赋，盐利居半，宫闱、服御、军饷、百官俸禄皆仰给焉”。今后的朝代，对盐利的依靠同样有增无减。最岑岭时，南宋高宗时期，盐利占国度财务总收入的54%以上。

唐今后的朝代，除了个体时期，根基都沿用刘晏的盐政政策，长达850年。一向到明朝万历后期，才被袁世振主导履行的纲运法所庖代——当局不再收盐，由盐商直接向盐户收购运销，即实行“民制、商收、商运、商销”的盐商专卖制。

而晚明的这一新政策，则开启了此后连绵300余年权力寻租最岑岭的红顶商人时代。

关于明清盐商的影视作品

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权力寻租是垄断的衍生品。就像硬币的两面，靡烂与垄断共生共存，不管朝代若何更替。这不是人的问题，是轨制的问题。

唐朝中叶今后1100多年的帝制时代，每个朝代的当局都对盐政进行过或多或少的改造，但其焦点目的，不在于打破垄断，而在于堵塞漏卮，尽或者提高当局的盐利收入。这就决意了无论若何改造盐政，权力寻租和靡烂都如蝇附羶，驱之不去。

刘晏在当局盐业垄断中引入盐商群体，是以“官商共利”的形式，让商人协助当局攫取盐利，提高效率。在这种情形下，盐商实际上是当局的代理商，到了清代，大盐商甚至要替当局组织缉私队，袭击私盐，成为半官半商的官商。

汗青学家王家范说，历代盐法多变，其中有很多机巧，其主轴则始终是当局与盐商朋分利权的纠葛。盐商的命运也随之而波动升沉，但盐商似乎是商人之中最擅长行使政策、屈伸自如的蜥蜴。他又说，盐商为传统中国的特产，在帝国绝大多数年月，他们之中能暴富者，多走官商串联、权钱生意的路线，忠实经营者的处境则始终不脱“艰难”两字。

从帝制时代的盐商降生之日，他们就是权力寻租的果断执行者、顺从者和受益者。

大盐商真正暴富的原因，并非来自于赚取食盐低买高卖的差价，而是有太多附生在权力之上的生财之道。最典型的一种把持，就是盐商伙同盐政仕宦一路坑朝廷。仕宦许可声称凑不足巨额现钱的盐商赊销官盐，事后再把这些赊账做成坏账，能赖则赖，横竖亏空的是国有资产，好处却进了小我口袋。

唐朝后期查处过一个名叫卢昂的福建盐官，不光搜出了30万贯赃款，还从他家里发现了金床、金枕头。一个处所的盐务官员，已经贪污、豪侈到这种水平，在其背后供养他的那些大盐商，又该富到什么田地呢？

在宋代，因为盐业的暴利，使得一些戎行、官员“赤膊上阵”，介入倒卖私盐，牟取暴利。南宋末期，宰相贾似道行使小我权势，指使下人大量销售私盐，其时人写诗讪笑说：

昨夜江头长碧波，满船都载相公鹾。

固然要作调羹用，未必调羹用很多。

一个统治时间两三百年的王朝，必定要屡次改造盐政，为什么？每一次盐法改造初期，国度盐利收入大增，随后商蠹、官蠹必定通同起来侵蚀盐利，导致国度盐利锐减，于是不得不进行新一轮改良。

然则，改良改良，越改越凉。

明朝是盐法改造最为频仍的朝代。最初实行“开中法”，要求商人押送粮食到“九边”（9个军事边镇）换取盐引，获取盐业专卖商资格，然后凭盐引到盐场兑盐，再转运到指定的发卖区域内卖盐。这项政策出台后，凭借地舆优势的山西、陕西商人敏捷崛起，成为帝国最具实力的山陕商帮。白银盛行并成为明朝的通用泉币后，当局在盐政上推出了“运司纳银制”，不消盐商运粮到边镇了，只要直接给盐务部门交纳白银，就能换得盐引。这一下，接近两淮、浙江盐场的徽州商帮，逐渐庖代山陕商帮，成为帝国盐业中新的大佬。

不外，人人万万不要认为盐商的轮替崛起是地舆区位决意的。在地舆区位的背后，其实一向隐藏着一张更深广的关系网。盐商走过的每一步，都有权力之手在操作。水最深的一步，显现在用盐引换盐这一环节。商人们都拿着盐引到两淮盐场换盐，究竟被示知，慢慢等着吧，前边还有几千号在列队呢。没有一个商人等得起三五个月，更不要说三五年，但盐务官员或其亲属家人，有本领让一个商人提前换到盐。所以，到此为止，盐商们真正的“肉搏”才方才起头，只是从来不是拼什么贸易模式或贸易立异，而是拼关系，拼后门，拼权钱生意。

从明初宣德、正统起头，已经有一批官员及其亲属活跃在盐商的背后，充任真正的大boss。到后来，这些幕后老板将权力之手持续往上摸：不是有钱有粮就能换盐引、做盐商，而是要先从他们手里买一个“中盐资格”。这种资格叫做“窝”，商人要经由财帛与关系网，从掌握“窝”的人手中买“窝”，买到“窝”之后，才配称为盐商。

徽商在帝国盐业系统中，最终超越秦商和晋商，恰是因为更早意识到了从事盐业资源要厚、关系要硬，所以全家族、宗族之力，把在其他行业储蓄起来的资源都转移到了两淮盐业中。明清时期，有资格称为“大贾”“上贾”的商人，根基都是盐商，可见这个垄断行业集聚了全国最有资源和权势的商人。

帝国盐商的兴替，是谁人时代上层圈子的权力游戏。

但盐商的一切支付，包罗权力寻租的价值，毕竟是要从盐业生意中加倍赚回来的。兜兜转转，为这一切埋单的，毕竟照样老公民和国度财务。

万历后期，袁世振在两淮实行“纲运法”改造，解说朝廷的盐利已经被盐业中的官商侵蚀得差不多了。“纲运法”打破了官员潜划定卖“窝”的灰色秩序，由当局直接指定资源雄厚的商工资纲运商人。这些资源雄厚的盐商以“占窝”的形式，成为承领盐引、拥有“盐纲”垄断权的纲商，相当于总经销商。纲商的显现，标记着寄生性极强的盐业垄断型大盐商的成立。

袁世振为了改造可以顺利进行，对原有的大盐商“一概抚而用之”，使其成为纲商。纲商不光有专卖权，并且有世袭性质，这无疑加剧了盐商大规模输献的行为。因为一旦成为纲商，根基就能确保子孙金山银山。

可见，在垄断的前提下，无论若何改造，都逃不脱权力寻租的轨制之弊。

明朝中后期到清朝初期，是扬州盐商最绚烂的时期，身为帝国红顶商人，一个个腰缠万贯，无所不克。史载，扬州有个大盐商，钱实在多得没处花，相当郁闷。手下人给他想了个法子，用金条去买金箔，载至金山塔上，向风飏之，瞬息而散，天空中、草地上一片金光闪闪，大盐商这才表情转好。

然则，你认为这些大盐商一个个都是人精，都是巨富，其实他们也不外是帝国时代的提线木偶。汗青学家王家范说，这些大盐商攀缘于国度财务政策供应的非常空间，既要与政治权力与世浮沉，也要时时受到政治权力强烈的干涉和各式勒索，更受国度政策和政治形势波动，机体懦弱，命运无常，绝没有把握自我的自动权。

徽州，一个盛产大盐商的处所 图/摄图网

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高居帝国财富顶层的盐商，争斗起来尚且如斯不胜；身处帝国底层的公民，在“官商共利”的配景下，更是时刻会被牺牲掉的一群蝼蚁。

从手艺或经济上来看，食盐自己并无太大价格，但一垄断之后，性质就彻底变了。官盐专卖以来，盐价历久居高不下。唐初的盐价，每斗10文钱，到第五琦改造后，盐价飙升至每斗110文钱，涨价10倍。到了元代，有官员统计，官盐卖到公民手里，每斤加价到了800文钱，并且这个价钱还在往上走。这名良心感受到痛的官员，在上疏中慨叹，“濒海小民犹且食淡，深山穷谷无盐可知”。史书中，历朝历代关于公民“终年不食盐”“食盐之家，十无二三”的记载，并不鲜见。

盐价死贵，平头公民已经吃不起盐了。

然则，盐价居高不下，从来不是由产盐的成本决意的。事实上，产盐的成本极低极低，跟着手艺的成长，这个成本还在往下掉。为国度产盐的灶户（盐户），作为帝国暴利行业的供给端，倒是极贫极吃力的一个阶级。元朝末年，绍兴人王冕曾夜宿上虞曹娥庙，亲眼目睹了本地灶户被官府催缴盐课，不胜忍耐而自杀的景遇。王冕是以写下一首诗，记录灶户的血泪史：

前夜总催骂，昨日场胥督。

今朝分运来，鞭挞更残毒。

灶下无尺草，瓮中无粒粟。

夙夜弗成度，久世亦何福。

夜永声语冷，幽咽向古木。

天明风启门，僵尸挂荒屋。

食盐，这一平时的平常必需品，变得越来越金贵，完满是由最爱君上面所讲的各类白色、灰色以及黑色成本层层叠加的恶果——

白色成本：在盐利成为当局的支柱财源之后，历代都想着从这白色结晶体上面多多开源，碰到战争或动乱等极端情形，盐业加税更是顺手且轻易上瘾的事儿。

灰色成本：盐商经由巨额输献获得的专卖权、总经销权甚至世袭总经销权，以及自身由此获得的巨额财富，最终无一不是转嫁到盐价里面。

黑色成本：盐场、盐务、盐政仕宦，都把盐业当成肥缺，为了获取响应的地位，他们同样需要在宦海内部进行权钱运作，而这些支付，通通是要有回报的。

帝国顶层圈子为了分蛋糕，需要络续用钱开路，情况的确..；但他们不会看到，宏大的底层为了捡蛋糕屑，处境已经..到了需要以命相搏的田地。

强光之下，连暗影都邑消散。只有在需要的时候，才会以极端的形式提醒整个帝国，暗影人群的存在。

私盐问题，历经1100多年，在帝制时代从未消散，恰恰证实了暗影始终不曾被驱散过。尽管每个朝代都对销售私盐者制订极其严苛的刑律，只如果三人以上盗贩私盐，带头的谁人就是极刑，但这完全反对不住私盐越来越泛滥的趋势。北宋的苏轼，在一封奏疏中说：“两浙之民以犯盐冒犯者，一岁至万七千人而莫能止。”一年抓了17000人，都刹不住私盐问题啊。元朝初年，官府仅在松江尊府海县一地就先后捕捉了“盐徒五千”。到清代，广东的食盐商业有一个公开的说法，叫“官三私七”。就是说，有七成的市场都被私盐侵蚀了。

从事私盐销售的群体组成，最爱君稀奇细分为两大类：

生存驱动型：盐户、穷人、流民、失业者等等，社会最底层的人，在高盐价强制下，走上贩私道路。

暴利驱动型：官员、正当盐商、盐枭等等，社会上最擅谋求的人，在盐业暴利的诱惑下，知法犯罪。

恐怖的是，历朝的缉私仕宦都很“识做”：但凡碰到生存驱动型的私盐商人，他们就穷追猛打，竭力搜捕，以应付差事、邀功请赏；但凡碰到暴利驱动型的私盐商人，因为这种人要么有团伙，要么有后台，要么有贿赂能力，他们就略而不问，甚至黑暗成为其珍爱伞。

长此以往，促成了生存驱动型盐商人向暴利驱动型盐商人合流。私盐贩运的团伙化和武装化，从唐末今后就日趋显着。有些处所，全村出动，集体私运，甚至联络周边几个村子，统一动作，以整体武装的形式增加匹敌官府的能力。

这两种盐商人一旦合流，形成大盐枭，一个王朝根基就走到尾声了。雷同的景遇在汗青上多次上演，俨然是盐业对帝国统治的一个谩骂：

唐朝末年，多次考科举失败的黄巢，与王仙芝共贩私盐，数月之间，聚众数万，给了唐朝致命一击。与此同时，另一拨贩盐起身的盐枭，好比王建、钱镠等人，选择进入体系之内，在镇压黄巢起义以及藩镇兼并战争中脱颖而出，成为五代十国割据政权的创立者。

元朝末年，“世以浮海贩盐为业”的方国珍，被对头密告销售私盐，无奈之下，走上反元之路。方国珍被逼起事的最初支撑力量，几乎悉数来自跟他一般长于海边的私盐商人。他们起兵后，精准冲击帝国的漕粮海运系统，烧官船，劫漕粮，盛极一时的元代海运在危机重重中被迫停运，造成元多半严重的粮食危机，加快了元帝国的衰亡历程。

一粒盐拖垮一个大帝国，这真的不是危言耸听。

乾隆南巡，是大盐商巨额政治输献的机会

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从盐业问题去考查中国汗青，不难发现，偌大的帝国只有汗青轮回，而没有汗青提高。专卖垄断—权力寻租—私盐泛滥—起义抗争—从新垄断，这个汗青轮回几乎在每个朝代都要重演一遍，从未被打破。

清道光年间的大盐枭黄玉林案，是唐朝中叶今后1100年间帝国环绕一粒盐睁开轮回争斗的一个缩影。这个案子，不是起点，也不会是终点。

道光十年（1830）四月，道光皇帝接到举报黄玉林的密折。密折称，53岁的湖南人黄玉林是一名贩私惯犯，数次逃过司法制裁，眼下正以江苏仪征为中心，构建起一支跨越数省的宏大贩私部队，旗下拥有大船、划子无数，接连络续地输送私盐，每次贩私“以数百引计”（一引也许400斤，数百引相当于几万斤）。这些私运船上刀枪林立，每个关口都有受贿的仕宦与其勾通，任其往来，不加阻拦。更恐怖的是，黄玉林为邀结民心，划定他的部队只贩私，不掳掠，不盗窃，颇有袭击报复官商结合哄抬盐价的侠义之风。

道光对这份密折十分正视，或者他担心唐末或元末的故事在他的帝国发生，是以紧要密令两江总督蒋攸铦：务必竭尽全力破获黄玉林案，要戎行、要人、要钱，随时启齿，管够。

蒋攸铦身在处所，知道更多道光不知道的内情：黄玉林或者是两淮最大的盐枭，但不清扫还有更大的盐枭。蒋攸铦进展经由招安，让黄玉林为官府所用。若是黄玉林接管招安，那一定能匡助抓捕一多量盐枭，还能影响一多量盐枭自动投案。

当蒋攸铦将招安方案申报给道光时，道光立马看出蒋攸铦这小我其实是怕事。

大约一个月后，黄玉林率领同伙伍步云、伍光藻等8人，船12只，私盐37000斤，赴官投首，接管招安。随后，在黄玉林的合营下，官方敏捷破获了另一路大案，一次就缴获李玉良、顾大、王三等12名大盐枭。受此影响，盐枭络续自首，“有业者170名，无业者243名”，合计400多人。

合法蒋攸铦认为这个案子能够完美了案的时候，切切没想到，黄玉林甘愿接管招安，本来只是缓兵之计。仅仅两个月后，黄玉林“复图贩私”，从新经营起贩私大计。之前已对蒋攸铦的招安方案不满的道光皇帝，此刻勃然盛怒，责令新任两江总督陶澍严惩此案，而蒋攸铦则受到除名处理。

陶澍最终将黄玉林处决，至此，清代最大的盐枭案落幕。

但陶澍是一个有设法的能臣，杀了一个黄玉林，基本无法解决1000多年来私盐泛滥的问题。他知道，私盐泛滥，盐枭登高一呼世界从的根源，在于虚高的盐价；而盐价虚高的根源，在于垄断。自明万历后期实行“纲运法”，200年来，纲商世代相承，与官府勾通，将盐业当成本身的世袭领地，不容他人染指。尽量是明清易代如许的大变局，以徽商为主体的大盐商依旧紧紧掌控着盐业焦点，坐得暴利。

不久，陶澍在淮北区域履行盐政改造，以“票盐制”取代“纲盐制”，取销原有的盐商垄断体系，无论何人，无论资源多寡，只要照章纳税，就能够领票运盐进行销售。如许一来，很多中小商人进入盐业范畴，冲击了本来的大盐商，使得大盐商权力尽失，而盐政则大为变更。票盐和纲盐比拟，最大的长处是打掉了各类灰色和黑色成本，让食盐回来到相对低价的状况。陶澍说，实行票盐前，“公民淡食，不得已而买食私盐”，“自票盐到境，盐价顿减，取携甚便，民情安之”。

陶澍的改造，极大地触动了既得好处者，以至于徽商都在谩骂他。但他之所以有能力鞭策这项改造，除了小我的气势之外，首要还得益于其时的配景——盐政久未改造，帝国盐利又被侵蚀得厉害，是时候祭起改造的大刀了。陶澍的票盐制，恰逢当时，因而获得了上面的支撑。

能够说，陶澍的票盐制，已经是帝制时代盐业垄断前提下，最具自由商业性质的了。然而，此次改造还来不及推广，清朝就遭遇了长达14年的宁靖天堂活动。战乱，隔绝了改造，也让清朝错失认识决私盐问题的时机。

当盐枭卷土重来，清朝的统治已进入了倒计时。这一次，盐枭不光是团伙化、武装化，并且跟着时代成长，集纳了会党、帮派、革命等多种身份，相当于唐末、元末盐枭们的增强版。

清帝国最终亦难逃盐枭冲击的汗青宿命。

绰号“徐山君”的大盐枭徐宝山，在船埠、港口与其他盐枭的火并和勾通中，站稳了脚跟，旗下的私盐部队达万余人，淮河至沿江一线，都是他的势力局限。他身兼盐枭、青帮、红帮等多种脚色，纵横捭阖，极具势力。后虽被朝廷招安，从盐枭摇身一酿成为缉私营管带，但在清末的革命风潮中，他又敏捷横竖，为江苏的规复立下大功，成为清朝的掘墓人之一。

一个朝代竣事了。一个时代也竣事了。没有人去回望曩昔1100多年的朝代更替，盐——一种白色结晶体，无臭，味咸，在水中易消融——事实反复饰演了如何的脚色：

它制造过盛世，也制造过衰世；它催生过巨富，也催生过悍匪；它有过善，更有过恶；它是轨制的化身，更是轨制的替罪羊……

它铺满了整个帝国。

白茫茫一片，大地真清洁。

全文完。感激阅读，若是喜欢，记得顺手点个在看以示鼓励呀~