卡特——着陆之前，再飞一次

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（视频：41岁卡特一年底薪签约老鹰）

“一年，我只想再打一年，然后，我很可能就会离开了。”三个多月前，当时还身披国王球衣的文斯-卡特已经对自己的未来有了明确的规划。

北京时间7月26日，卡特以一年底薪合同加盟老鹰队，他已经41岁了，准确地说，是41岁181天。作为联盟现役球员里年龄最大的一位，卡特终于确定了什么时候降落，但现在他仍享受飞翔的感觉。

古语有云，四十不惑，也就是人到了四十岁，一般就不为外物所迷惑。这个年龄段的人，很清楚地知道自己的目标，明白自己要的是什么。卡特就是如此，他知道自己还想打球，也还能打球。这也是为什么他过了40岁，仍然活跃在NBA赛场上的主要原因。

不说别的，能够在全世界水平最高的篮球联盟里打到这个年纪，本身就是一种难能可贵的天赋。

自从联盟诞生以来，前后一共有过4580名球员，这么多球员里，打到40岁的有几个呢？数据显示，前后总共20位。换言之，累计只有0.4%的NBA球员能够在40岁以后依然出现在这个联盟的球场上。

（两个“老头子”）

单看2017-18赛季，联盟里过了40岁仍在打球的球员也只剩下4位，卡特、诺维茨基、吉诺比利和特里。

和其他三位年过四十的老将不同，卡特早就做好了再打一年的打算。“我计划在下赛季回归，”今年4月接受采访时，卡特告诉记者，“我想再打一年，打完这一年，我有90%的可能就要退役了。”

老鹰已经是卡特效力的第八支NBA球队，而有数据显示，在过去这20年里，和卡特当过队友的球员竟然达到228名。这一数据，仅次于霍二叔（朱万-霍华德）的236名，而到了新赛季，卡特无疑会打破这项纪录。

卡特还是联盟目前仅有的三名在上世纪90年代打过球的球员之一，除了他，还有诺维茨基和特里。有趣的是三个人还在2011-12赛季共同效力于达拉斯独行侠，中国球员易建联是那段传奇的见证者。

卡特是1998年的首轮5号秀，在那一届新秀里，至今仍在NBA打球的就剩下诺维茨基了。和他同一届的泰伦-卢，都已经在骑士当了两年教练了。顺便说一句，卡特和泰伦-卢都出生在1977年，论具体年龄，卡特其实比卢还要大四个月。

“可能一直跟这些年轻人在一起，我早几年在更衣室或者是赛场上根本觉得自己并不老，”之前接受腾讯体育专访时，卡特曾调侃道，“可是回到家后，第二天醒来，或者照镜子的时候，我才会被身体的变化反复不断的提醒着自己。哦，真是到岁数了。”

以前，卡特还有点避讳谈年龄的问题，为了看上去显得年轻一些，他经常修剪已经花白的胡子。打客场时，有球迷起哄喊：“Old man，Cater（老头，卡特）！”，还会让他有些不高兴。不过现在卡特也不计较了，他常常把自己的年龄问题当成段子来说。“我都这么老了，谁我没防过”，这样的话，总是被卡特半玩笑半骄傲地挂在嘴边。

不少球员到了这个年龄，常常会放下身段，加盟一支强队，去争取夺冠的机会，特别是那些从未品尝过冠军滋味的球星。往远了说，有当年加盟湖人的卡尔-马龙，往近了看，连续两年效力勇士的大卫-韦斯特也是如此。虽然不少球迷反感球星巅峰抱团，但对于老将类似的举动，却很理解，毕竟，拿一枚总冠军戒指后光荣退休，总显得合情合理。

卡特即将迎来生涯第21个赛季，回望自己过去20年的经历，他曾经8次入选全明星，2次入选最佳阵容，还是1998-99赛季的最佳新秀。很多人可能觉得，这位老将最缺的应该是一枚总冠军戒指，而获得戒指“最轻松”的方式，应该就是加入强大的勇士。

其实，一年前，卡特本有可能也成为勇士的一员，勇士也已经向这位老将发起了邀请。最终，卡特却拒绝了勇士，加盟了鱼腩球队国王。当时，很多人看不懂卡特的选择，甚至认为他老糊涂了。可是，真正了解卡特的人，都知道他这样选的原因。这个年过四十的老飞人，依然有着属于自己的骄傲，他不愿意为了一些东西放下这份骄傲，哪怕诱惑是他从来没有捧起的奥布莱恩奖杯。

“（和勇士签约的）机会就摆在那儿，”后来，卡特在一档节目中解释过自己的选择，“但他们能提供的东西无法和国王相比，我只是不想一直坐在板凳上，我想要打球，我也还能打球，只是坐在板凳上等着赢球，当然很容易，但这不是我想要的。”

显然，以勇士阵容的深度和实力，他们签卡特只能是将他定位为一个备胎，很可能在赛季的绝大部分时间里进不了轮换。卡特知道去勇士他有最大的可能拿到总冠军，但如果这个总冠军是靠自己“躺赢”而来，那骄傲如他，宁可选择不要。

在别人眼里看来的“顽固”，在卡特心里却是一份执着。他是一个重视名誉的人，而在他眼中，名誉并不是冠军的代名词。

早在2003年的全明星赛，卡特就曾经因为自己的另一次“骄傲”轰动联盟。在那次全明星赛前，迈克尔-乔丹并没有被选为先发，很多名宿曾点名卡特，认为他应该为乔丹让出先发的位置。

作为TNT的解说员，查尔斯-巴克利在节目中明确指出卡特应该主动把首发让给乔丹。“我原以为文斯-卡特会马上放弃自己的先发，”巴克利说，“最重要的一点，这个赛季，他不配出现在全明星比赛中，他的参赛场数太少了，这也是我不喜欢球迷投票这种方式的原因，这不该成为一场人气测试。”

在全明星投票结束时，卡特因伤只打了10场球。巴克利发表这个观点的时候，他的出战场数也才刚刚达到14场，场均贡献18.4分和3.4个篮板。

卡特一开始并不想让出这个位置，他有自己的理由。“穿上球鞋，他（乔丹）也许是最伟大的球员，但我同样感激自己能成为一名全明星赛上的先发球员。当你被球迷们选进全明星赛，你必须对球迷们，对选你的人们表示谢意。我不可能让所有的球迷高兴，我也不可能让所有的球员高兴，同样的，我也绝不可能让所有的教练高兴。所以我要尽我所能努力打球，感恩我所得到的的一切。”

言下之意，卡特并不想让出首发，可是全明星赛正式开始的一刻，他还是把这个位置给了乔丹。某种程度上，卡特是被名宿们“逼”得让出这个首发，并非真心情愿，这件事，也恰恰说明了卡特的性格，他的心底一直有着那份自信与骄傲。