同学，我发际线高是遗传，真的是遗传！一个化工博士的最后挣扎..........

我目前就读于美国佐治亚理工学院化学与生物分子工程系，跨专业师从材料科学工程系Zhiqun Lin教授。

佐治亚理工学院，全称Georgia Institute of Technology，简称GeorgiaTech或Gatech，位于美国南部佐治亚州首府亚特兰大市中心，对，就是那个1996年开奥运会的地方。

作为一个公立学校，Gatech和其他美国公立学校一样都拥有系统而庞大的各个学科专业，以理工商为特色，工程学院的几乎所有专业在各类全美专业排名中都名列前茅，包括工业系统工程、生物医学工程、化学与生物分子工程、电子工程、土木工程、材料工程等等（据说是全美规模最大工程学院哦）。

当然正因为理工科专业为主，男女比例也尤其感人，比如我，就常常一天没机会跟一个女生说话........所以也会常常被误认为GayTech，不过我们gay我们开心阿（我目前还是直男，嗯）。

化工系大楼，Ford ES&T building. 供图SL

我读的化学与生物分子工程系专业在各类全美研究生专业排名中常年在6-8位波动，研究方向包括生物分子工程、复杂化工体系、能源与可持续发展、材料与纳米科技等等，拥有一大批世界领先、声誉卓著的研究人员。由于学院整体研究偏向于工程应用领域，美国的大量化工企业也非常喜欢佐治亚理工的博士生，绝大部分的博士毕业生都会前往工业界的R&D 部门工作，也有少部分毕业生会选择继续做博士后，从而留在高校中担任老师。

根据美国化工学会（AIChE）的分类，化学工程的研究领域包含了化学与材料合成、化工过程实践、过程安全、环境保护等等二十余个分支，涵盖了从分子设计与合成，到反应工程、分离工程等化工生产的全过程，与传统化学专业不同，同时还需要扎实的数学、物理、计算机知识，而我的研究方向主要侧重于化学与材料合成。

简单来说，我的工作就是设计合成一系列特定组成、形貌、结构的有机高分子化合物，再以这些高分子化合物为模板，调控在它们上面生长的无机纳米材料的尺寸、结构、特定功能。

相比于传统无机合成的方法，我们通过结合有机高分子模板，能够合成尺寸极小、形貌均匀、结构复杂的纳米材料，并使它们在特定波长光照、热辐射等外界刺激的情况下具有响应能力，在有机溶剂中具备出色的稳定性与分散性能，在有机光电材料、太阳能电池、催化等等领域都有广泛的应用前景（嗯，听起来就是很高端，是不是按耐不住想加入我们实验室的冲动？）

组里师兄去年刚刚发表于美国科学院院刊的论文。Chen Y, Wang Z, He Y, et al. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2018: 201714748.

相比于国内博士固定的专业、领域和导师限制，在佐治亚理工，博士生一般在入学后才会根据个人兴趣和老师的研究方向，通过双向选择来确定自己的导师。

选择的导师并不需要局限于自己的专业、学院，只要自己感兴趣，而且导师愿意接收你，理论上来说，可以选择任意学院和专业。即使在日后的学习过程中需要调整研究方向和导师，在与导师、学院沟通过之后，也能很容易做到。

这也是为什么我在确定了想走上材料合成这条路之后，选择了一位材料科学工程学院的教授作为我的导师。通过将化学合成与我本专业中化工生产相关知识的结合，未来有一天希望能够实现新材料从实验室到普罗大众手中的过程（同学们，有梦想总是好的.......）。

（仪器又坏了，药品又没到，还有四天又要开组会了，没有数据怎么办.......没事，这不就是日常……）

作为一个传统意义上的材料合成与应用博士，与国内博士类似，我的日常工作主要包括看文献，材料合成，材料结构与性能测试，撰写各类文件、报告、论文，参加各种各样的组会、项目会、学术交流活动，其中以材料合成与表征测试为主。

合成狗的日常.......供图：SL

我的研究包含了大量的有机化学合成与无机化学合成的实验，其中每一个反应常常都需要几天的反应时间和数周的提纯时间。由于周期太长、步骤太繁杂，任何一个步骤出现的小问题都可能导致最终实验的失败，这就需要大量时间与精力的投入。

虽然没有固定的上下班时间要求，但实验室内的每一个人基本都早出晚不归，时刻牵挂着自己的反应。不过最神奇的是，在这样高强度的实验下，在充斥着剧毒化学品的实验室里，我们组居然没有一个秃头的......一定是神奇的化学物质在暗中保护我们吧！

虽然总是会被担心做的东西会不会有毒，会不会对身体有害，会不会从实验室带什么有毒化学品出来，但我想说的是，在合理正规的保护措施与实验操作步骤、实验室规定保护下，经过特定的安全..与课程之后，我们能正确使用相应的化学药品，并对化学废弃物进行相应的无害化处理，不会将任何化学药品带出实验室。

美国人对安全十分重视，在化工学院，不管是本科生还是研究生，进入实验室之前都要先完成几门安全课程、经过环境健康部门的..与考核、通过多次安全测试考试，才能最终拿到进入实验室动手做实验的权限。在一定年限之后，还需要重新参加相应的..及考核。

所以，请放心，我们是没毒的！

此外，由于人力成本非常昂贵，在这边一个最不一样的体验就是绝大多数的仪器设计搭建、操作、维护、维修工作都要博士生们自己动手来完成。我们不仅仅需要设计、搭建自己的实验仪器，一些特定结构的部件还需要自己想办法亲自动手制作。

除此之外，一些高端的实验仪器，在国内大部分学校都有专业的工程师或老师来负责操作与维护，在佐治亚理工，绝大部分也是由学生自己动手操作并维护。由于自带特异体质，入学以来我操作过的大型仪器，在我第一次使用的时候都发生了各种各样的状况，所以我也有幸拆装过校园内外的大部分相关仪器。

虽然每次仪器故障的时候都会很慌（又要花钱了.....又要耽误实验了......），但是（到后来你习惯了就不慌了）通过参与维修与维护这些仪器，也让我对一些材料测试表征设备的原理有了更深刻的认识与理解，从而在日后的使用中更加得心应手。（同学们都说以后找不到工作还可以去修仪器.........）

为了省下几千刀，曾经独自修了一个多月的GPC。供图：SL

另一个体验就是，美国人做事真的慢啊，真的慢啊，真的慢啊。不仅仅是邮寄化学药品的物流很慢，动辄一个月时间，维修、文件处理的速度也是慢到令人发指，能一周完成的绝对不一天完成，能一天完成的绝对不半天完成。