蔡琦出洋考察与《随使随笔》

清末时期，蔡琦随同戴鸿慈、端方考察团出洋考察，写成《随使随笔》一书，记录了当时人眼中的世界。

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光绪三十一年（1905年），受湖广总督张之洞委派，湖北兵工厂提调蔡琦随同戴鸿慈、端方考察团出洋考察。在六个多月的行程中，蔡琦历..、美国、英国、法国、比利时、德国、俄国、奥地利、匈牙利、意大利十国，他细致观察、勤于思考，逐日记录所见所闻所想，成《随使随笔》一书，始自光绪三十一年十一月二十三日放洋，迄于光绪三十二年五月二十日返鄂，共计31000余字。正如蔡琦自称：“余此次奉派随同考察，自顾学识浅薄，时虑负此光阴，沿途未敢休息，凡所闻见，随为纪录，挂漏芜杂，知所不免，惟不敢稍事铺张，所谓存其真而已。”

确如其言，《随使随笔》不仅记录了他眼中的世界形象，也留下了中外对比之下的诸多忧思。

蔡琦，字子钊，福建龙溪人，1870年生，其父为湖广总督张之洞重要幕僚蔡锡勇。蔡琦由监生报捐同知后指分湖北试用，长期在兵工行业任职。

光绪二十年，湖北枪炮厂建成，时任湖北铁政局总办蔡锡勇兼任总办。光绪二十七年七月十四日，张之洞札委蔡琦为枪炮厂兼钢药厂采办委员，月支薪水银五十两。之后，蔡琦相继担任枪炮厂副提调、提调职。蔡琦任职提调期间，改良步枪和枪弹制造工艺，日产枪由12支增至50支，月产枪弹达80余万颗，并于光绪二十九年建成机器、锅炉、翻砂、木样、打铜、打铁等厂。光绪三十年，张之洞鉴于湖北枪炮厂规模扩大、分厂林立，非枪炮二字所能包括，遂改名为湖北兵工厂。光绪三十三年，蔡琦因办厂有功，得张之洞请加二品顶戴之奏奖。光绪三十四年，湖北钢药厂因经费支绌，与兵工厂合并，改称汉阳兵工厂，蔡琦出任首任总办。蔡锡勇、蔡琦先后担任湖北枪炮厂、汉阳兵工厂总办，足见张之洞在兵工行业对蔡氏父子的倚重。宣统年间，蔡琦调任四川兵工厂总办。

1905年12月，五大臣及随员在罗马合影

光绪三十一年六月十四日，光绪皇帝颁布派遣大臣出洋考察的上谕，最后派出的考察团兵分两路，一路以载泽、尚其亨、李盛铎为领衔考察政治大臣，一路以戴鸿慈、端方为领衔考察政治大臣，这就是清末著名的“五大臣出洋考察”。遣使谕旨颁布不久，湖广总督张之洞即致电外务部，认为此举对于中国全面了解国外发展大势大有裨益，表达了派遣人员随同考察的愿望。最终，张之洞选定试用道喜源、候补知府郑葆琛随同载泽考察团出洋，试用知府金鼎、候补知府蔡琦随同戴、端考察团出洋。从随同考察人员的职守来看，一方面具有考察政治大臣随员的身份，另一方面，也是更重要的，则是担负张之洞委任的考察使命。就蔡琦而言，张之洞特别交代“于选机、访价各事须为留心考究”。事实上，此时湖北枪炮厂扩充为湖北兵工厂未久，张之洞势必急切期望改进工艺、扩大生产，其派遣湖北兵工厂提调蔡琦特别留意“造机、访价”，也就不难理解了。

总的看，蔡琦对各国工矿企业、市政建设、政府行政等方面做了重点考察，其思想认识也得到显著提升。

行前张之洞交代蔡琦于“选机、访价”诸事加意考察，由是蔡琦“自到美以来，无日不念兹在兹”，而阅历十数厂，“觉欲求实际，良非易易”。尽管如此，蔡琦还是对造机、访价给出了建议。他指出购办机器“必先查其制造之良窳”，然各国所制机器各有长短，加之“厂家实非尽备各机任人察看，不过存其图样”，是以评估机器质量难度很大。蔡琦强调选购机器“非素系专门常阅各制造厂报告胸有成竹者不易为也”，并提出购办者必先到各厂逐件审视，“观其运动、查其工作、验其出数，合所观各厂列成一表，然后能定制造某项宜用某厂之机”。进而，蔡琦宏观对比了各国机器：“德国之机固好，第未免过于求工，价必昂贵且不耐用，如非关系取准之件，为省费起见，则不宜购办；英美之机则坚固耐用，然不及德制之巧，价亦不廉；若求价廉而适用者，当推奥国。”

除“选机、访价”之外，蔡琦对各国工矿企业做了广泛考察，有以下几点令他感触颇深：

其一，工业科技先进。德国克虏伯钢轨分厂“全赖机力”，“速率实倍人工”。化铁炉提运铁炭全用起重悬车，“省工甚多”。蔡琦总结，德国教育发达是工业科技广泛应用于工矿企业的根本致因，他在参观德国工艺大学堂后写道：“德国研求之功，实较各国为锐，将来进步，诚未可量。”在美国铜壳弹子厂，蔡琦了解到“工匠大率粗谙化学，不特能守其所当然之法，且能名其所以然之理”。反观中国工人，“得皮毛便自诩为高手，迨造不合法则又作种种推诿，诘以究竟如何而后能合法，瞠目结舌，不能道一字”。

戴鸿慈端方一行在美国考察..时的照片(1906年,芝加哥)

其二，管理体制完备。参观美国水师炮厂时，蔡琦了解到“西人作事各分权限，虽上官亦不能擅自主张”。费城火车头公司办事人员“皆各视其所长，畀以专责，丝毫不能推诿，亦丝毫不容越俎”。蔡琦直陈中国企业管理的两大弊端：一是“用人疑忌太多”；一是厂务皆委一人，“无论各有专门，即勉强令其肩任”。对此，蔡琦提出专家治厂建议：由一人“握全厂之最高权”并“实加信用”，其人“学问、阅历两不可缺”，且须具备出色组织才能，以期“群策群力，相佐为理”。

其三，普遍使用女工。国外各行业普遍男女同工，这对蔡琦触动颇大。他参观芝加哥某商场时，了解到“该店共用女夥三百余人，以理各埠往来出入之数，或任收付，或任记载，以及货单笔札，每人专司一事”。洛厄尔织呢厂共有工人八百名，女工居其多数。美国造币厂共四千四百名工人，女工有二千名，不仅“皆由考选录用”，且监管亦不稍松，“如经手或有错误，归本人赔偿并加以罚”。上述行业多用女工，显然是考虑到其作工细致的优势。

其四，注重专利。各国普遍设立专利局，“凡能自出心裁创制新件及发明新理者，绘图具说，呈由总办分交各专门详核”。就美国言，“一星期内制出新件并发明新理者，少亦四百余，多或至七八百件，其民智蒸蒸日上如此”。蔡琦认为实行专利制度为大势所趋，但中国欲开办专利局颇非易事，“必先能集各国所已发明之物理，分门储备，遇有欲求专利者，令入局查考图说，或赴他国专利局调查，果无先我发明者，然后能呈请专利”。他提醒，我国若欲设专利局，必有西人以中国未见之旧物申请专利，政府对此应严加提防，否则“利权外溢不知伊胡底”。

一座城市对到访者最直观的印象，莫过于城市风貌与社会公共设施建设。蔡琦每到一地，对此有意识地观察了解，留下他眼中的各国城市形象。