曾被孙正义Pick！微软地图缔造者入局自动驾驶 融资8000万美元

车东西 | Origin

Wayz.ai可能是官网最有逼格的高精度地图公司。

高冷的黑色背景下，密集的白色等高线显示了这家公司所在的地图行业。而中间的那句英文，则是Wayz.ai的口号——“释放位置智能的洪荒之力。“

日前，Wayz.ai获得蓝驰创投、光速中国领投的8000万美元融资，让这番豪言壮语有了一定底气。车东西采访了Wayz.ai的创始人陶闯。

陶闯带领的Wayz.ai是凭什么撬动了8000万美元融资？2017年才创办的Wayz.ai要如何在高精度地图的赛道中跑出，又会如何应对地图巨头和地图资质的压力？

陶闯，这位前PPTV CEO，向车东西给出了他的答案。

地图专家回归老本行

虽然陶闯更为人所知的身份是前PPTV CEO，但他更久远的身份，其实是地图行业的顶尖业内人士。

▲陶闯

陶闯本硕毕业于武汉测绘科技大学（后并入武大，为武大测绘学院，代表测绘学科顶级水平），随后又拿到了加拿大卡尔加里大学的地学信息工程学理学博士。随后陶闯在地图领域获得了加拿大国家首席研究教授的头衔，指导过博士硕士40多人，发表200多篇论文，是国际地图界的权威级专家。

2001年，陶闯在加拿大创办Geotango，比Google Earth的前身Keyhole更早，Geotango推出了全球第一个网络三维地图Globalview。

2005年，谷歌的三维地图项目Google Earth推出，引发广泛关注。两个月后，微软就找到了陶闯，希望由他来搭建微软在这个领域的技术产品框架。

刚进入微软时，博士论文即是街景项目的陶闯，选择了先从街景项目做起。在花了两千万美元，采集了北美数个主要城市的街景后，微软的街景项目却被法务部门认定有侵犯隐私风险，没能正式上线。倒是谷歌把街景的项目坚持了下来。后来谷歌诞生了与街景同源的无人车项目，微软则没有。

▲微软早期街景项目

在微软，陶闯还主导了应用飞机倾斜摄影建立城市3D模型的项目。在这个过程中，陶闯发现了云..的重要性——这些复杂的新式地图，有着庞大的数据体积，无论是发布还是更新，都需要强大的云端..支持。因此，陶闯也参与建立了微软地图的云..。

陶闯还主导建立了微软地图部门，负责其北美以外的全球业务，包括中国。因为完成了微软地图的大部分基础建设工作，陶闯也被认为是微软地图的主要奠基人。

而在微软地图对中国业务的开拓过程中，由于中国对地图有严格的政策限制，微软特别在中国建立了一个本土工程师团队（其中不少出自微软亚洲研究院MSRA），由陶闯带领。由此，此前常驻海外的陶闯经常前往中国，对中国的技术风向变化看在眼里，也渐渐萌生了在国内建立一番新事业的想法。

陶闯告诉车东西，他原本想在地图的基础上做一些LBS（Location Based Service）项目，但无奈当时移动互联网还不够成熟，于是他将目光放在了其时正火的视频创业领域。

2009年，陶闯作为合伙人以CEO身份同姚欣等人创办PPTV。当时视频创业还处在早期，技术尚不成熟，尤其是云系统不行，导致视频播放”各种卡“。陶闯虽然是地图出身，但他的加入为PPTV带去了云..的”know-how“。比如，PPTV在全国400个城市建立了400个Data Farms。PPTV的产品体验得以优化，并主打更考验技术、实时性更强的直播，很快PPTV的用户量快速增长，一度达到近3亿用户。陶闯而后出任PPTV CEO，PPTV后来也获得来自软银的2.5亿美元融资。

▲陶闯与孙正义

视频大战从技术之战转入内容之战后，陶闯又再次转身，于2014年成立知卓资本，进入创投行业。除了投资O2O到互联网金融到共享经济再到AI、IOT等传统热门领域，知卓资本对陶闯出身的空间信息产业和相关的出行产业也比较关注，先后投资了从事车联网创业的极豆、思塔科技，以及应用无人机进行遥感测绘的智绘科技。

到2017年，无人驾驶创业之火越烧越旺。陶闯认定，汽车将是未来最大的智能终端。而在自动驾驶的多个创业赛道中，被认为是高等级自动驾驶必需品的高精地图，拥有远超此前地图的数据量以及新的制作逻辑，需要AI、地图采集制作、云端..多重能力的结合，有较高的进入门槛——这些能力都在陶闯的经验范畴之内。

2017年，陶闯正式敲定高精地图的创业方向，谋划成立Wayz.ai。为了让2017年才成立的Wayz.ai少走弯路，陶闯在成立公司时竭力从相关技术领先的公司网罗富有经验的人才。Wayz.ai采取合伙制吸引人才，其骨干主要来自于Waymo、Uber、百度、高德、高通、德仪等公司。

这些人才中包括了Uber无人车ATC（Advanced Technology Group Car）地图组的Tech Lead崔运凯，如今他的身份是Wayz.ai的副总裁。以及在地图定位和IoT行业拥有18年经验的前AiMap创始人兼CEO，陈文亚，也被陶闯招募过来成为汽车事业部副总裁。

▲崔运凯

今年，Wayz.ai的团队搭建初步完成，在上海、北京、武汉、硅谷、西雅图都成立了分支，一支高精度地图创业新军也正式对外。就这样，地图出身的陶闯，在视频与投资行业走了一圈过后，又回归了他的老本行。

提供高精地图+高精定位打包方案

与很多高精地图创业公司不同的是，Wayz.ai更加强调“定位“而不是”地图“。从其名字就可以看出，Wayz谐音“位置”。

Wayz.ai提供的将不仅仅是一张高精度地图，而是整合了”高精定位“+”高精地图“的一套端到端服务。自动驾驶车辆的感知数据、原始的地图数据到Wayz.ai的服务模块中，Wayz.ai将直接向下游应用方输出定位的结果。

陶闯认为，高精地图的应用方，比如车厂，他们中的许多并不想在一张高精度地图上再投入精力做定位算法，反而更倾向于有一套稳定的、安全可靠的定位方案。

”实际上目前海外主流的自动驾驶模式，包括谷歌、Uber，他们基本上都已经把定位和地图一起，做成一个单独的模块。“陶闯告诉车东西，他很认同自动驾驶产业将按“定位、感知、路径规划、决策控制”四大流程将形成模块化产业分工的理念。

Wayz.ai以高精地图为基础解决定位的问题（高精度地图可以同时解决大量静态物体的感知），可以让下游的整车厂或者自动驾驶方案商腾出更多的人力、物力、算力来解决动态物体感知、路径规划、决策控制上的难题。