古代的大象曾大量分布在长江黄河流域，为何现在全消失了(3)

另一方面，由于人口密度小，生产工具低下，人类对自然的开发程度较低，在殷商之前的这一地区有着今天难以想象的广阔植被：森林、草原、水生植被、沼泽植被等遍布各地，称之为另一个非洲大草原也并不过分。 [原创文章：www.ii77.com]

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这样的地理环境与气候条件，对于大象自然是理想的生存场所。其实不仅大象，诸如鳄鱼、犀牛、水牛 、竹鼠等属于热带或亚热带动物也曾经肆意生活在黄河流域。

然而，在商周易鼎之后，中原地区的气候发生了巨大变化，由温暖多雨转向寒冷干旱。在西周中期的周孝王在位的公元前903年，据《竹书纪年》载，这一年冬天，天降大雪冰雹，牛马皆冻死，而且长江与汉水竟然结冰了。不久后的公元前897年，江、汉再一次结冰。

长江流域如此，黄河流域的温度更可想而知。这样寒冷的天气对于大象来说，自然是很难适应的。因此黄河流域的野生大象开始向南迁移，去寻找适合他们生存的广阔天地。

与此同时，随着人口的膨胀和铁器工具的使用，昔日茂密的森林植被、广阔的平原被人类的生活所占据，变成了可供耕种的土地，地理条件因而发生了剧烈的变化。

气候与地理条件的双重变化，使得大象的这一南迁没法逆袭，乃至于到了春秋战国之时，大象在黄河流域就基本绝迹了。

曹冲称象_图

西周以后，大象逐渐从黄河流域退出，但温暖湿润的长江流域及其以南地区，野象仍然无拘无束，广泛存在，这一分布以秦岭-淮河为北界。

春秋之时，楚国便以拥有大象、犀牛、牦牛等珍稀动物著称，乃至于引得中原人的羡慕，在后来的诸侯争霸中，史书上也不乏楚人以大象参战的例子。到了三国时期，孙权称霸长江中下游地区，他便献宝似的向曹操进献大象，曹冲称象的故事便由此而来。

其后一直到北宋初年，长江流域仍有不少的野生大象存在，这些大象偶尔也会北上到达淮河以北，但由于此时淮河流域已经被广泛开垦，故而大象不免会践踏田地、毁坏百姓住所。

如东魏天平四八月（537），一头巨象来今天的安徽砀山县地区旅游，但不久便被人捕获送至东魏首都邺城。南朝梁元帝承圣元年十二月（553），淮南郡有数百头大象游荡，到处寻找食物。宋太祖乾德元年（964），有大象在南阳县出没，被人捕获后将象牙、象革献给了朝廷。

但到了北宋中期以后，这一地区的野象也趋于灭绝，要找大象，只剩下更为偏远的岭南地区和云南地区。

安史之乱_图

长江流域的大象为何消失？