重温2100年前那场伟大的“盐铁会议” | 短史记

文 | 谌旭彬

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公元前81年，距今约2100年前一个初春，长安城发生了一场永垂不朽的思想交锋。

交锋的对象，一方是以御史大夫桑弘羊为核心，包括御史丞、丞相史等人在内的官僚集团，另一方是来自三辅、太常的“贤良”和来自郡国的“文学”，也就是出身底层的中、小知识分子。

按帝制政治运行的正常轨迹，这两群人——公卿与布衣，本无可能聚到一起，就国家的经济路线，从核心理念到具体政策，面对面展开唇枪舌战。官僚集团一贯懒得理会底层知识分子的批评；底层知识分子的声音，也一贯难以抵达庙堂。

契机始于公元前87年。

这一年，汉武帝死了。

武帝死后，受遗诏辅政的大将军霍光与御史大夫桑弘羊，分据内廷与外朝，呈对峙之势。桑弘羊深耕朝堂垂60年，掌控财权近30年，以其为核心结成的利益集团盘根错节，非轻易可以撼动。霍光遂施展手段，于庙堂之上，给予不满“桑弘羊经济路线”已久的底层知识分子（亦即“贤良”与“文学”）以发声渠道，对其实施打击。

汉昭帝始元六年二月，60余名“贤良文学”，终于首次有机会站到汉帝国经济政策的制定者面前，对其提出尖锐的批评。

这场贯穿了恐吓与不屈的论辩，史称“盐铁会议”。

图：上世纪70年代连环画《桑弘羊舌战群儒》

官僚利益集团的恐吓与攻击

汉帝国官方，从未就这次辩论，发布过任何官方文件。

《汉书·食货志》中的记述非常简单，不足百字，仅扼要总结了辩论双方的核心观点——“贤良文学”们要求废除盐铁官营、废除国家均输，希望政府从商业活动中抽身，“毋与天下争利”；桑弘羊则回应称，这些官营产业乃“国家大业”，不可废除。

这场伟大辩论的具体内容，能够流传至今，得益于一位叫做桓宽的儒家学者。

时为辩论发生后约30年，桓宽搜集了“贤良文学”们存于民间的多种会议记录，“序其次第，饰其语言，增其条目”，编成《盐铁论》一书，还原了这场辩论的大致情状。

（1）当心你们的脑袋

据《盐铁论》，整个辩论过程中，以桑弘羊为首的官僚利益集团，始终在恐吓“贤良文学”。

比如，桑弘羊给“贤良文学”讲历史典故：

“日者，淮南、衡山修文学，招四方游士，山东儒、墨咸聚于江、淮之间，讲议集论，著书数十篇。然卒于背义不臣，使谋叛逆，诛及宗族。”

大意是：“儒墨文学”之徒当年依附于淮南王刘安与衡山王刘赐，结果二王被定性为谋逆，“儒墨文学”之徒也祸及宗族。潜台词，是在说霍光如同二刘，也不会有好结果，你们这帮家伙，和霍光搅在一起，要当心脑袋。

丞相史也给反复给“贤良文学”讲古：

“……此颜异所以诛黜，而狄山死于匈奴也。处其位而非其朝，生乎世而讪其上，终以被戮而丧其躯，此独谁为负其累而蒙其殃乎？”

大司农颜异，反对武帝发行“白鹿皮币”，死于腹诽之罪；博士狄山，反对攻击匈奴，被武帝送去前线，让匈奴人砍了脑袋。据此，丞相史严厉警告“贤良文学”，吃朝廷的饭却批评朝廷的政策（处其位而非其朝），生在盛世却讪谤自己的皇帝（生乎世而讪其上），最后命丧黄泉，可怪不得别人！

桑弘羊在讲古中，特别喜欢提主父偃“以其舌自杀”之类因言获罪的故事，以之威胁“贤良文学”。他还拿秋蝉来做了一番可怕的比喻：

“诸生独不见夏季之螇乎？音声入耳，秋风至而声无。者生无易由言，不顾其患，患至而后默，晚矣。”

大意是：你们这帮家伙，见过夏末叫得欢的蝉吗？秋风一来就全没了声息。你们现在口不择言，等到祸患临头，再想闭嘴，可就晚了！

图：明代嘉靖版《盐铁论》内页

（2）穷人还是闭嘴吧

除了恐吓，以桑弘羊为首的官僚利益集团，还在辩论过程中，一再攻击“贤良文学”出身低贱，说他们没有资格议论国家的大政方针。

在桑弘羊看来，具有管仲那般智慧的人，不会做卑贱的厮役，能像陶朱公那般谋算的人，不会身陷贫困。据此，他嘲笑“文学”：

“文学能言而不能行，居下而讪上，处贫而非富，大言而不从，高厉而行卑，诽誉訾议，以要名采善于当世。”

大意是：你们这些“文学”，能说不能做，身为下民却讪笑上官，穷困潦倒却非议富者，别有用心地称颂与诽谤，信口开河地言谈与议论，不过是沽名钓誉，想要博取世人的称道。

又嘲笑“贤良”：

“夫禄不过秉握者，不足以言治，家不满檐石者，不足以计事。儒皆贫羸，衣冠不完，安知国家之政，县官之事乎！”

大意是：俸禄不足一把米的人，不配谈论治国之道，家中存粮不到一石的人，没资格商议天下大事。你们这些儒生穷困潦倒，衣冠尚且难以齐全，哪里懂得国家之政、州县之事！

丞相史也使用了相同的逻辑，来攻击“贤良文学”：

“饭蔬粝者不可以言孝，妻子饥寒者不可以言慈，绪业不修者不可以言理。居斯世，行斯身，而有此三累者，斯亦足以默矣！”

大意是：给父母吃粗茶淡饭，不能算孝敬；让妻子儿女挨饿受冻，不能算慈爱；自己的事业还没有头绪，不能算有剖析之能。立身处世，这三点做不到，你们这帮家伙，还是给我闭嘴吧。

图：连环画《桑弘羊舌战群儒》中，桑弘羊的形象异常高大

“贤良文学”对官营经济的批评

桑弘羊们赤裸裸的威胁，并未吓阻住“贤良文学”。

比如，丞相史警告“贤良文学”，吃朝廷的饭却批评朝廷的政策（处其位而非其朝），生在盛世却讪谤自己的皇帝（生乎世而讪其上），恐将落得命丧黄泉的结局。“文学”的回复是：

“塞士之涂，壅人之口，道谀日进而上不闻其过，以秦所以失天下而殒社稷也。故圣人为政，必先诛之，伪巧言以辅非而倾覆国家也。今子安取亡国之语而来乎？……悲夫。”

大意是：堵塞民众上升的渠道，禁锢他们的言论自由，每日里阿谀奉承，皇帝从来听不到批评之词，这是秦灭亡的原因。所以圣人执政，必先杀掉这类花言巧语倾覆国家之人。如今你们竟然用亡国之言来吓唬我们，实在是太可悲了！

再如，桑弘羊嘲讽儒生穷困潦倒，衣冠尚且难以齐全，没有资格谈论国事。“贤良文学”的回应是：

“夫贱不害智，贫不妨行。……公卿积亿万，大夫积千金，士积百金，利己并财以聚；百姓寒苦，流离于路，儒独何以完其衣冠也？”

大意是：身份低贱，不妨碍有才智；贫困潦倒，不妨碍有德行。你们这些家伙只知道敛财，公卿积钱亿万，大夫积钱千金，士积钱百斤。百姓饥寒交迫，路上全是流民，我们儒者衣冠难以齐全，有什么好奇怪的！

图：连环画《桑弘羊舌战群儒》将桑定性为论战的胜利者

整个“盐铁会议”期间，“贤良文学”不断重申藏富于民的理念，将批评的矛头，集中指向了盐铁官营、国家均输等政策，亦即由朝廷直接经营或间接控制的工商业。桑弘羊们则不断强调，正是自己藏富于国的经济政策，造就了“武帝盛世”。

“贤良文学”毫不留情地戳破了桑弘羊口中“盛世”的真面目。

比如，桑弘扬拒不承认“铁器官营”对民生有害，还说该政策有助于让民众对耕作更有信心。“贤良文学”却如此描述他们在基层的所见所闻：

“县官鼓铸铁器，大抵多为大器，务应员程，不给民用。民用钝弊，割草不痛。是以农夫作剧，得获者少，百姓苦之矣。”