最先进最昂贵的F-35缘何还坠机？

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作者：徐秉君（华语智库高级研究员，军事学者，新华社“瞭望智库”军事观察员，观察者网、凤凰网军事专栏作者）

据法新社9月28日报道，美国官员称，该国一架F-35B隐身战机28日在训练期间坠落并彻底损坏。飞行员安全弹射逃生。一时间“世界最昂贵的战机首次坠毁”成为各国媒体竞相报道的一大新闻。

资料图片：一缕黑烟从F-35B坠机地点升起。（路透社） 

给“里程碑式飞行”抹黑？

可是，就在此前一天，美国媒体却高调宣称F-35B型战机刚刚进行了一次“里程碑式的飞行”。报道称，为支援阿富汗“自由哨兵”行动进行了地面清除任务。美国中央司令部指挥官斯科特·斯蒂尔尼中将在声明中称：“F-35B大大加强了战场上的两栖作战以及空战能力、作战弹性和战术优势。”他还说，“作为‘埃塞克斯’两栖部队的一部分，这个..从国际海域支持地面作战，确保海洋优势，加强安全与稳定。”

F-35B是为美海军陆战队设计的短距起飞垂直降落版本，用于黄蜂级等两栖攻击舰上。美海军陆战队将用它全面取代已有几十年历史的“鹞”式战机。

媒体称，美海军陆战队在2015年宣布F-35B可用于作战，成为首个将这种隐身战机入列的军种。随后，美国空军在2016年宣布F-35A陆基空军型已具备“初始作战能力”（IOC），美国海军则计划在2019年2月宣布F-35C海军舰载型具备“初始作战能力”。

由于技术及资金等诸多原因，F-35项目远远超出预算，列装时间数度推迟，整个研制计划退后近10年，尽管如此一些技术问题仍未彻底解决。

F-35联合攻击战斗机

据记者报道F-35B作为当今世界最先进的五代隐形战机，从“埃塞克斯”号两栖攻击舰上起飞，飞行700百英里对阿富汗的目标进行轰炸，对只装备突击步枪和机枪等轻武器的阿富汗..武装分子来说，无疑是杀鸡用牛刀罢了。这种悬殊的非对称打击，对F-35B的各项先进性能及作战能力来说几乎没什么意义。

那么，美军为什么要不惜成本出动F-35B呢？

其醉翁之意不在酒，美军高调宣称首次出动F-35B其真实用意还是在于炫耀武力，但更多的还是具有象征意义，标志着军方在投入近20年时间并花费数千亿美元用于其发展之后，首次对F-35隐形战斗机进行战斗部署。一方面显示对战略对手的威慑，一方面打消盟友对购买F-35战机的诸多忧虑，再就是意欲挽回该项目一再推迟和不能列装及按期交付的面子。

遗憾的是本来指望首次参战来给F-35B添彩，可是还没等喝彩声响起来，就遭受F-35B坠机的打击，不但没有添彩，反倒给“抹黑”了。 

最先进最昂贵的F-35缘何还坠机？

F-35联合攻击战斗机，是美、英等多个国家联合研制的第五代多用途作战飞机，主要用于前线支援、目标轰炸、防空截击等多种任务。该机是一款由美国洛克希德·马丁公司设计及生产的单座单发联合攻击战斗机，是F-22的低阶辅助机种，采用隐形设计和当今最先进的高新技术，将取代美国空军、海军及海军陆战队多种现有型号飞机，被美、英等多国列为21世纪的空战主力机型。迄今为止，美国军方已接收245架F-35战机，其中大部分交付给了空军

与之前新机设计不同的是，洛克希德·马丁公司在设计之初就采用了模块化设计，并同时研制包括装备空军的F-35A型、海军陆战队的F-35B短距起飞/垂直降落型和海军的F-35C舰载型。

F-35B剖面结构示意图，展示了F-35B的垂直起降原理，可见F-35B实现垂直起降，主要依靠“升力风扇+尾部发动机喷管90度下偏+调姿喷管”三者配合实现。由此可见其技术的复杂程度。

值得注意的是，一款新机同时研发三种型号，这在新型飞机研制上是少有的。一般国际通行做法是先研制原型机，待各项性能指标通过试验和不断改进达到设计要求后，再在原型机的基础上根据不同作战需求研制改进机型。而F-35却突破常规，同时研发A、B、C三种型号，可谓是大手笔。这样做的优势是可以保证飞机零部件的通用性，大幅度减少研制成本，美国军方意在通过这种“创新”研制方式，力求在较短研制周期内同时获得陆、海、空三军急需的三型换代战机。

然而，F-35的实际研制并不是像预想那样顺利，特别是进入到试飞阶段，各类问题接连不断；由于技术原因和研制经费不断攀升，又使研制计划一再推迟；加上一些技术问题并没有彻底解决，便仓促列装，又给F-35留下诸多隐患，致使F-35战机从研制到列装一直问题不断。

F-35作为继F-22之后一款新机，其软件工程极为复杂，导致每阶段试验试飞用的软件包交付都普遍延期。类似问题大量存在：如油箱通风系统设计不佳，航电系统冷却液有起火风险，升力风扇离合器温度过高；特别是防雷措施存在安全隐患，从而导致号称“闪电”的F-35竟然怕“闪电”。

随着时间的推移，F-35的一些问题虽然逐渐得以解决，但其列装后各种故障麻烦还是不断。在去年5、6月间，先后发生5次供氧故障，之前也曾发生过多起故障问题。如2013年2月，由于锂电池出故障，一架F-35在马里兰州一座空军基地试飞时座舱冒烟；2014年6月，埃格林空军基地一架F-35起火。另外，由于F-35兼顾三军，所以不得不给其加“担子”，以满足不同的作战需求，从而使F-35最大起飞重量不断增加，并导致F-35又出现实际推力不足的问题。在F-35身上出现的诸多问题中，其动力系统故障一度是最为严重的。

美国同时研制一款三型飞机的本意是想加快新机研制，以加速现役战机的更新换代。可是，事与愿违，欲速则不达。尽管F-35存在一系列问题，但在进度一再延迟的压力下，美军不得不采取边投产、边装备、边改进的权宜之计，以期缓解迟迟不能列装的内外压力，由此埋下了许多技术隐患与缺陷，这也是F-35仓促列装后故障问题频发的又一成因。

为什么被誉为世界最先进的F-35战机会有这么多问题缺陷？

除了上述原因，采用高新技术比重过大，以及诸多新技术不成熟也是造成F-35问题不断的一个重要原因，不仅数度推迟研发进度，而且造成研发成本大幅度攀升。

据有关报道称，美国非商业组织POGO（政府项目监督组织）的专家一个月前表示，五角大楼隐瞒了这种战机的致命缺陷，以便尽快大批量生产。他们共发现111项一类缺陷和855项二类缺陷。

问题在于F-35B还没完全完成试飞就仓促列装，尽管是三款F-35战机中最早列装的，但现在才宣布形成初始作战能力，实际上飞机并没有最终定型，也就意味着飞机系统还存在缺陷和问题需要解决。本来新型飞机早期发生故障和事故的概率就高，这样一来F-35出现事故也就不足为怪了。 

在刚性需求与价格上寻求平衡

作为第五代先进战机，F-35搭载先进武器系统，具备隐形和超音速巡航作战能力。美军不惜巨资，就是要采用各种高精尖技术，把F-35打造成“世界上最先进的战机”，并保持对其他国家的军事优势。从整体而言，F-35的技术特点包括：具有高水平的隐身技术，拥有较低的维护成本，采用先进的数据交换网络等技术，无疑是目前世界上最先进的战机之一。

图为F-35A（空军型）地面武器展示资料图

与此同时，美国不遗余力地炒作F-35战机的超强性能与优越性，赢得了许多盟友的青睐。研制五代战机，无论是尖端技术还是巨额研发经费，并不是一般国家能够具备条件和承受的得起的，但飞机装备更新换代又是世界各国的刚性需求，由于研制经费不足，美国便趁机拉上了多个盟友，得到了可观的赞助费。虽然美国是F-35主要的购买国与资金提供者，但英国、意大利、荷兰、加拿大、挪威、丹麦、澳大利亚和土耳其也为开发计划提供了43.75亿美元经费，总开发经费预估将超过4000亿美元。

有关报道披露，据美国政府问责局称，F-35“联合攻击战斗机”（JSF）是五角大楼历史上耗资最大的项目，预计研发、生产、部署和维护成本将达到1万亿美元左右。但由于F-35先天不足且故障问题频发，美国不得不追加投入研究解决问题，造成整个研制进度再三推迟，并迟迟不能交付，使得盟友由望眼欲穿到大失所望并粉粉减少采购计划。

直到2017年美国开始加速生产列装，才是使这一问题得到缓解。随着F-35批量生产扩大，成本也相应降低，因此寻求降低采购价格才成为可能。据媒体报道，就在F-35B坠毁的同一天，五角大楼最大的武器供应商刚刚与国防部就购买下一批F-35战机达成协议。洛克希德·马丁公司每架F-35B将以1.155亿美元的价格出售，而此前的价格是1.224亿美元。 

F-35B首次坠机将会产生何影响？