前途难料：曾国藩反叛清朝的可行性报告(2)

从在大沽口开炮袭击英法外交船队，到在谈判桌上摔杯俘虏联军的谈判团队。僧格林沁在为清廷效力的时，已经达到了无所不用其极的地步。在经历了八里桥的决定性惨败后，他依旧在1862年督阵主持对安徽山东等地捻军的进攻。但麾下的五省兵马，大都由临时招募的乡勇和蒙古牧民充当。不过，正是这么一支良莠不齐的大军，却有着让湘军异常忌惮的力量--骑兵。 [好文分享：www.ii77.com]

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旧照片上的僧格林沁

湘军对骑兵的忌惮，由来已久。早在三河镇之战中，就是因为太平军数千骑兵的突然出现，导致湘军全线崩溃，6000湘军全军覆没。后来清军调查这些骑兵的来源，发现不就是从北方匆匆赶来的捻军弟兄。所以，若是曾国藩的湘军执意北上，遇到实力更强的蒙古和察哈尔骑兵，后果难以预料。

同时代的湘军，则达到了纸面实力的巅峰。从最初以500楚勇被班底，编练出的17000陆军和10000水军，已经扩张了4倍有余。在攻克天京城时，全部的湘军系部队加起来，足有120000人的规模。为了强化作战能力，他们还大量购入西洋武器，仅水师就有船只一千余号，炮位两三千位。放在长江流域的南方战场，近乎没有敌手。

湘军的大部分武器还停留在几百年前

但也是在表面辉煌的1864年，湘军开始面临的重大的士气问题。湘军虽在组织系统上有所革新，其本质仍然属于战时临时组织的一种雇勇性质的民兵。由于士兵都来自于特定地区，一旦遭遇重大伤亡，容易造成对士气的极大打击。

在经历了长期的出省作战后，湘军和各地绿营兵联合作战，也逐渐被传染了官军的油滑风气。在进攻太平天国的后期，湘军也出现了各种原本只有绿营才有的现象。包括缺额不补、败绩不报、骚扰地方、友军不救、私自离营等等。这也表面湘军正在整个清朝的官僚和军事体制中，快速堕落。

在北方战场上 清军用骑兵非常得心应手

清朝想要驱使这支军队去承担保卫家乡之外的任务，所用的办法无非高官厚赏。在湘军将领方面，大量军功积累带来的是全体将官的飞速升迁。根据不完全统计，在攻占天京前，清朝31个总督、巡抚一级的地方重镇官员，湘军大将已经占据了其中的19个。除此之外，还有大量因为没有实缺职位而以记名提督、记名道台等记名职务统领军队的编外官员。所以，有多少已经身居高位的人愿意跟随曾国藩起兵造反?实在是一个难以马上知道答案的问题。

打下天京城后，湘军还获得了数量惊人的财物。由于太平天国实行公有制，私人不能拥有财产，所有财物大都存放在圣库之中。但湘军上缴给清朝政府的缴获却寥寥无几。另一方面，却有人目睹湘军在长江江面驾驶船只，满载财宝和妇女向西返回家乡。

湘军的大部分武器还停留在几百年前

所以，1864年开始的湘军，已经人心思归，无心恋战。这种情绪甚至连曾国藩都不能控制。当皖北捻军再度集结，曾国藩竟然调拨不动一兵一卒北上阻挡捻军。次年，曾国藩受命北上剿灭捻军时，还有十八营湘军没有裁撤，可竟无一人愿意跟随老帅出征。最后竟只有一营勉强跟随曾国藩北上。此时湘军已经到了不能战且不愿战的地步。

湘军在攻克天京城后 也掠夺了大量的财务

更强的竞争者

李鸿章的崛起 就有牵制曾国藩的意思

如果曾国藩决定逆势而为，那么他很快就会面对一个比自己后劲更足的竞争者--李鸿章。

作为曾的幕僚出外掌兵的李鸿章，原本只是曾国藩希望在上海保持势力的谋划。希望李鸿章可以看守住这个每月可供饷银六十万两的聚宝盆。但没想到李鸿章抵达上海后，对老帅要求协饷的书信一再拖延。反而利用上海获得惊人的财富，迅速扩张自己的势力。

大量装备新式武器的淮军

到天京被攻克时，李鸿章建立的淮军在已经扩充到70000人，配有英法教官，行军都用洋操。全军装备了前装单发洋枪，并用榴弹炮、臼炮、加农炮、康格里夫火箭等重火力武装起来。这是清朝最早的踏入近代化门槛的军队。尤其是英国军官戈登率领的常胜军，拥有30多门榴弹炮和其他炮队4个营，在当时是攻克城池的第一利器。当使用老式火炮的曾国荃率领50000湘军在天京城外一筹莫展之时。李鸿章借助戈登的洋炮队在苏浙一带所向披靡。太平军重兵把守的城池，几乎不能抵挡现代化炮火的轰炸。