四十不惑：你还记得当年参加过的高考吗？

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绝大多数人仍认为

高考是中国最公平的一项制度

又是一年高考时，今年又有约940万考生走进考场，在未来两到三天的考试中，通过不同成绩获得通向不同大学的通行证。

湖北考生马云洁因为成绩出色，今年高考前就获得学校推荐参加武汉大学的自主招生机会，只要高考结束她去参加武大的自主招生考试，获得不同等级的加分，就可以为被这所高校录取增添砝码。

但她选择了放弃，担心接受了这个名额，意味着高考后要把这所学校放在第一志愿。她想去更远的地方比如北京去看看。

她的父母选择尊重孩子的选择，毕竟好学校不是唯一的，孩子的兴趣比什么都重要。

像马云洁一样出生在世纪之交的孩子们不会想到，这张高考的通行证在40年前会显得如此珍贵。40年前、甚至20年前，她的前辈们都是更为保守的选择，那时候的学生们有学校录取就上、甚至宁可降低要求也不能因为志愿过高落榜重读一年。

今年是中国恢复高考40年。当年恢复高考第一年招考的学生大都已经退休，第一批经历高校就业不包分配的学生已近知天命的年纪，第一批扩招的学生已近四十不惑，但高考依然是经历过的人心中抹不去的记忆。

中国人民大学新闻学院教授涂光晋还记得自己参加高考的时间是1977年的冬天，那一年报名时她距离26岁只差3个月，而当年高考的报名年龄上限就是26周岁。

她还记得当年的高考题目是《我在这战斗的一年里》，后来她因为这篇北京市最高分的作文特意被从北大图书馆专业调到新闻专业。

那一年，和涂光晋一起走进考场的有约570万人，那一年的高考录取率是4.8%。十年积攒的人才，经过公平的考试选拔后进入各级各类大学，成为日后中国现代化建设的中坚力量。

高考对他们而言的转折意义要远远大过今天一路从小学顺风顺水读到中学、再读到大学的孩子们。

北京某上市公司副总王华上大学的年份是1992年。那一年和王华一起参加高考的有296万人，最终录取 75万人，录取率为25%，已经是恢复高考之初的录取率的5倍。

在那之前王华还参加了一次高考，才考上北京科技大学。虽然毕业后即面临“不包分配”的就业改革，但也受益于这一改革，他得以留在北京，几经辗转，迎来了自己事业的高峰。如今已过不惑之年的王华仍深深感激高考。没有高考，他可能会在老家种地或者南下打工。

今天的学生们对“高考改变命运”的体会则没有前辈来得那么深刻。高考于他们而言，更像十八岁的成人礼。这一头是规则繁多的“这不许那不让”，而高考的那一头则进入了一个家长、老师都相对放松的“自由世界”。即使不参加高考或者高考失利，他们可以就业或者创业甚至待业，条件允许的还可以去国外留学。

中新社记者 韩海丹 摄 

像王华一样的1996年毕业的大学生们当年并没有意识到“不包分配”意味着什么。而包分配在今天的学生听起来更像是电视里某某技工学校、烹饪学校的广告里才出现的优惠条件。

如今看来，包不包分配恰恰是大学毕业生从“天之骄子”向“过剩人才”转变的开端。从不必担忧工作，由学校统一分配进入各个企事业单位，到进入人才市场挑选，直至大学生就业难开始成为新闻，前后不过用了不到十年。

让大学生变得“不再吃香”的分水岭是1999年的扩招。当年全国普通高校招生160万人，比1998年增加了52万人,增幅达48%，总体录取率首次突破50%。之后，中国高校连续十多年扩招，迎来了从“精英化”向“大众化”的转变。

1999入学的学生们四年后大学毕业时，加上硕士、博士，同期就业的毕业生人数已达到212万。到2016年，全国高校毕业生人数高达765万。最近几年，人们已经对“史上最难就业季”不再敏感，因为年年大学毕业生在增加，年年都是史上最难就业季。

高校扩招步伐并没有因就业难而停止。2001年高招录取率首次突破50%，录取260万人。到2007年，高考报考人数已经超过千万，计划招生567万人，这一年的招生人数与1977年恢复高考之初的报考人数相当。