复发时间越早，控制越难

癌细胞具有快速生长、浸润和转移的特点。确诊之后，患者一般需要接受手术切除、化疗、放疗、内分泌治疗等手段抑制癌细胞的生长。

如果患者在接受癌症治疗后，短时间内再次发现癌症，这意味着标准治疗手段无法将癌细胞较好地控制在休眠状态，癌细胞仍然十分活跃。

复发时间越早，说明癌细胞活跃度越高，就越难控制。癌症短期内发生复发，一方面可能是手术没有将癌细胞完全切除，一些无法通过肉眼、影像学所检测出的癌细胞潜藏在人体中，随着时间的推移，再次快速生长，而此时更新迭代后的癌细胞具有的侵袭性远比初始发现的癌细胞强。

另一方面可能是初始发现的癌细胞本身就具有超强的侵袭性，放化疗、药物治疗并不能有效地抑制癌细胞的生长。此时只能通过不断更换治疗方案，在癌细胞再次发生耐药时获取较短的无病进展期。

复发时间越短，治疗越难

整体上，癌症发生复发后的治疗比初始治疗更加困难。如果癌症发生复发，治疗方案的疗效会大打折扣。

一般情况下，肿瘤患者在初始治疗时已经尽可能地消灭癌细胞，残留下来的往往是侵袭性非常强的癌细胞，它们对放化疗的敏感度急剧下降，甚至毫无效果，治疗的难度会大大提升。

此外，肿瘤复发后选择的治疗方案强度会加大，随之而来的副作用也是加倍的。比如，某些化疗药物对心脏具有损伤作用，如果再次接受同样的化疗药物，患者的心脏损伤问题加重，可能出现心功能衰竭的影响生命的不良反应。

复发后的再次手术，患者在术中出现感染、出血、组织黏连等风险也极大增加。患者的正常组织已经经受一定剂量的放射，再次接受高剂量的放疗，就可能会出现脊髓损伤、皮肤烧伤、大出血等严重并发症。

复发的时间越短，患者短时间内接受治疗的间歇期越短，越容易对身体造成不可避免的损伤，治疗起来也是越困难。

复发时间越快，预后越差

大多数的患者发生复发后，癌细胞不仅仅局限于原发部位，往往合并全身多发处转移，如骨、肝、肺、脑等重要脏器转移。一旦癌细胞在重要脏器上落地生根，快速繁殖，重要脏器很快就会被癌细胞占领，压迫正常血运、神经，争夺正常细胞生长所需的营养物质，患者的身体正常运转就会出现障碍。

此时，患者一般进入中晚期，不仅需要治疗原发部位，还要根据不同部位的转移采取对症治疗。其治疗原则基本如同IV期的患者，可采取的措施很少。癌症复发的时间越快，癌细胞繁殖地越迅速，患者的预后越差，甚至现有的医疗手段也束手无策。

复发时间越急，心情越糟

癌症复发的消息无疑是毁灭性的。患者会比初诊时更加痛苦、悲观，情绪来得更加强烈，甚至因此耗尽治疗的耐心，产生消极的、厌世的想法。而一年的间歇期和三年的间歇期对于患者的体验来说完全不同。

假设患者处在治疗时就已经出现复发转移，患者要承受巨大的副作用时，还要接受这样的消息，患者的心理防线很容易崩溃，对治疗失去信心而放弃规范治疗，可以预见的是患者因此而错失活下去的机会。

复发间歇期如果稍微长一些，患者接受正规治疗后恢复正常的生活，认为只要采取正规治疗，疾病就可以得到控制，即使再次发生疾病进展，仍然能保持一个积极乐观的生活态度，及时调节不良的情绪，心情就不至于太糟糕。